M. J’y serai. L’aventurier et Dominique sauterent a terre, enleverent les alforjas et les pistolets, les replacerent sur les chevaux frais et se mirent en selle. . C’etait un apres-midi de juillet. Comprenez-vous, mon ami, quelles seraient les horreurs d’un siege subi dans ces conditions desavantageuses, les ravages dont la capitale du Mexique, la plus belle et la plus noble cite du Nouveau Monde, serait victime? Non, la pensee seule des extremites auxquelles serait reduite cette malheureuse population, me navre le coeur, jamais je ne consentirai a la pousser a une telle extremite. Derriere leurs pupitres, les musiciens s’etagent en face, adosses au decor: figures communes, epanouies dans l’evasement des faux-cols; corps tasses dans les fracs larges, dans les bosselures des plastrons blancs. d’amour.

Le vaquero fronca le sourcil. Lopez le conduira dans le souterrain du rancho, la il le soignera; va, Lopez, ne perds pas de temps, emmene cet homme pendant que moi je causerai avec Dominique. C’etait, je vous le dis, une masque. Merci, Saulnier. La nuit etait profonde, ils entrerent dans les broussailles et gravirent les premieres pentes de la colline.

Ils sortirent alors suivis de Leo Carral et des deux domestiques du comte. Bien davantage il fut tourmente et jaloux, lorsque, a quelques jours de la, il ne trouva au logis ni le brigadier ni sa fille. Ne se doutant guere du passe de sa mere, qui inventa mille ingenieux mensonges pour lui expliquer leur trop longue separation, il se mit a l’adorer avec toute l’ardeur d’un coeur reste ferme jusque-la aux expansions familiales. La situation devenait a chaque instant plus critique. Je viens ici, des fois,–dit Caboufigue, grand comme l’antique,–pour m’amuser a oublier que je suis riche.

Plus tard, lorsque don Antonio, a demi gueri, s’etait echappe de la grotte ou on le soignait, les deux hommes s’etaient rencontres de nouveau; plus heureux cette fois, don Melchior avait rendu a don Antonio des services importants. Elle n’est, au fond, composee que de revolutionnaires qui aspirent a la tyrannie.